- Cây tiêu cũng như các cây trồng khác nếu bón phân đa lượng, trung lượng và vi lượng không đúng cách thì sẽ dẫn đến việc gây thiếu hoặc thừa các nguyên tố dinh dưỡng, gây bất lợi cho sự sinh trưởng và phát triển của cây tiêu.
- Khi phân tích thành phần của thực vật, các nhà nghiên cứu đã tìm ra sự có mặt của khoảng 60 nguyên tố hóa học. Trong đó chỉ có 19 nguyên tố thiết yếu với cây trồng là: C, H, O, N, S, K, P, Mg, Mn, Ca, Fe, Cu, Zn, Mo, B, Cl, Na, Si, Ni. Các nguyên tố này rất quan trọng và cần thiết với quá trình sinh trưởng, phát triển của cây. Mỗi một nguyên tố chỉ phát huy tốt đối với cây trồng khi chiếm một hàm lượng nhất định, phù hợp với từng loại cây. Trường hợp quá thừa, hay quá thiếu các nguyên tố dinh dưỡng thường gây rối loạn sinh trưởng của cây và có những biểu hiện đặc trưng. 
- Việc bón phân nhằm mục đích giúp cây sinh trưởng và phát triển tốt, tăng năng suất và chất lượng. Tuy nhiên phải tuân theo định luật tối thiểu về mối quan hệ giữa dinh dưỡng và năng suất cây trồng. Năng suất cây trồng phụ thuộc vào chất dinh dưỡng có hàm lượng dễ tiêu thấp nhất so với yêu cầu của cây. Nếu bón thừa sẽ dẫn đến việc lãng phí tiền của và công sức, gây ảnh hưởng đến sinh trưởng, năng suất, chất lượng của nông sản, tác động xấu đến môi trường.
- Ví dụ: + Khi bón phân có hàm lượng đạm (N) và lân (P) cao thường làm cho cây bị thiếu molypden (Mo)

           + Bón thừa kali (K) sẽ kìm hãm quá trình hút nước, ngăn cản hấp thu magiê (Mg), ức chế quá trình hấp thu đạm.

           + Bón dư thừa kali dẫn đến việc thiếu canxi và magiê.

           + Bón dư thừa lân trong đất gây thiếu hụt kẽm.